En la actualidad lo más difícil para cualquier banda, ya sea de heavy, power o melodic metal, es conseguir un sonido propio, para sobresalir y trascender en la escena presentando variedad musical y  creatividad compositiva.

Para el combo sueco Rexoria, también ha sido complicado conseguir lo antes mencionado, un sonido que diferencie su estilo como tal y que se logre distinguir entre las miles de bandas que existen hoy en día. Su primer álbum "Queen Of Light" (2018), no fue un buen inicio de carrera para los de Jonkoping, pues siendo completamente honesto no le encontré pies ni cabeza, porque la mayoría de canciones sonaron muy pobres musicalmente, con melodías desdibujadas que rara vez lograron transmitir buenas sensaciones, lo positivo acá, fue que Rexoria, aprendió de ese material y puso más empeño en la creación de "Ice Breaker" (2019), un trabajo mucho más completo y más atractivo que el anterior, dónde los dirigidos por la vocalista Frida Ohlin, empezaron a mejorar y a mostrar una cierta evolución en su sonido, ofreciendo melodías frescas y técnicamente más creativas. Pero el verdadero salto de calidad lo vienen a dar con este "Imperial Dawn", dónde se han decidido a sonar a una versión de Battle Beast, obviamente con un nivel inferior al de los finlandeses, pero si siguen con esa intensidad, no tengo ninguna duda de que su nivel musical se elevará en sus próximas producciones, porque en este álbum hay una gran variedad explosión de energía, grandes melodías, guitarras potentes, batería rápida y unos teclados más brillantes, con letras que nuevamente están escritas por la cantante Frida Ohlin y el guitarrista/bajista Jonas Gustavsson, estas están amarradas de acuerdo con cada canción para que coincida con el sentimiento, pero la mayoría de ellas tienen un tema de poder, fuerza y coraje, para consolidar un estribillo pesado y en otras ocasiones más emotivo. El disco no se guarda nada y empieza a todo vapor con "Paradigm" un tema contundente que  tiene una mezcla interesante entre el heavy y el power metal, a veces melódica y otras muy punzante. Los suecos arrancan de gran forma, usando el enérgico estilo de Battle Beast. El ambiente suena un poco más moderno con "The New Revelation" un tema de sonidos un poco más sencillos, lo que me encanta es su fuerte sensación heavy metalera y unos coros emocionantes y llenos de brillantez.

Sin tanta sorpresa "Devious Desire" nos presenta unas líneas vocales versátiles y más melódicas por parte de Frida Ohlin. Las líneas musicales son muy detalladas y el trabajo coral vuleve a ser muy agradable. La fuerza de los primeros discos de Battle Beast, se persive en "Rage And Madness" un tema poderoso de riffs electrizantes, dónde los músicos suecos se fajan, para regalarnos uno de los  cortes de más nivel y que merece la pena disfrutarlo.

La velocidad baja cuando suenan las notas de "Fading Rose" la que pone toda sus fichas en los teclados, ya que estos revitalizan la canción con sus respectivas melodías. lo que ayuda demasiado es que Frida Ohlin, tiene encanto vocal y sobretodo, una inmensa fortaleza que se escucha excelente en los coros. Otro tema excelente es "Light Up The Sky" una canción dinámica y bonita, que se balancea de un lado a otro con mucha energía y demasiados adornos de teclado que se desenvuelven a través de unas contundentes estrofas musicales.

Martin Gustavsson - Bateria

Svensson - Guitarra

Jonas Gustavsson - Guitarra 

Ohlin - Vocalista

Galneryus, es una banda que se ha movido como ella sola, dentro del power metal neoclásico, un subgénero que actualmente está muy desgastado y que se ha estancado, pero ha pesar de eso la música de los japoneses sigue teniendo el don de ponerme la piel de gallina cada vez que la escucho, pues no es para menos, si la sensible y potente voz de Masatoshi Ono, atraviesa mi corazón, los coros épicos siempre se quedan grabados en mi cabeza y los solos intensos y técnicos de Syu, me conmueven y cautivan mi sentido auditivo. 

Por toda esa magia musical, he sido un vigoroso admirador de Galneryus, prácticamente desde la época de su primer vocalista Yama B, a pesar de ese fanatismo hoy haré lo posible para que no afecte en esta reseña, por eso intentaré ser lo más objetivo posible y empezaré por  confesar que actualmente los orientales no están viviendo su mejor momento, es más creo que desde "Ultimate Sacriface" (2017), su nivel compositivo ha venido en escala desendente y aunque esa disminución de ideas no ha sido drástica, podemos ver que en sus últimos trabajos "Into The Purgatory" (2010) y "Union Gives Strength" (2021), que han obtado por auto plagearse, imponiendo un estilo compositovo similar, con arreglos que llevan el mimo modus operandi. 

Hablando ya de lo que hoy corresponde, persivo que en la fabricación de  "Between Dead And Valor", han intentado dejar de lado el doble bombo y la velocidad, para hacer énfasis en temas mucho más emotivos, pasionales y mélodicos. Pero para ir más allá y entrar al compacto de una manera más profunda, desglosaremos tema a tema. El show de los japoneses arranca candente con "Demolish The Weckedess!" una introducción típica de Galneryus, dónde Syu toma la batuta, desplegando solos brillantes que muestran una vez mas que la fórmula neoclásica de altura es ganadora. La pasión, el poder y la belleza musical de los nipones se puede disfrutar al máximo en "Run To The Edge" un tema aguerrido que trae entre sus notas musicales la magia del Ultimate Sacriface, done la base rítmica no puede ser menos potente. Lo más profundo aquí es la voz de Masatoshi Ono, un cantante especial, porque su potente voz y la pasión que le echa al asunto le han dado la fama que se merece. Y los solos del guitarrista japoneses son como un torbellino de calidad y sentimiento. 

Sinceramente creo que es demasiado difícil encerrar en solo subgénero a la banda española Ars Nova, pues su estilo varía gracias a que utiliza diversas escalas rítmicas, arreglos un tanto complejos y de vez en cuando algunos detalles progresivos. La intención de dar vida a las notas musicales que tanto apasiona a estos españoles, sin importar que generó del metal tuvieran que utilizar, empezó allá en el 2009 con su obra homónima y continuó con nueve años después con "Sombra Y Luz" (2018), pero es en su tercer álbum "Abrazando las Sombras", dónde porfin han podido elevar sus alas y consolidar sus ideas, pues aquí es dónde se percibe un nivel compositivo más alto, con respecto a sus dos obras anteriores. Además acá han sabido exprimir al máximo la influencia de grandes bandas españolas del género, porque las composiciones están claramente inspiradas en la profundidad musical de Avalanch, la emotividad de Warcry y la agresividad de Saratoga. 

En sí este álbum no es conceptual, pero sí tiene muchas canciones relacionadas con el mundo onírico, por ejemplo la que da nombre al disco "Abrazando las sombras" nos dice de que todos los individuos tenemos en nuestro interior sombras, oscuridad, miedos Normalmente tendemos a no pensar en nuestros temores e intentamos evitarlos, pero este tema propone todo lo contrario: pensar, analizar, conocer y racionalizar nuestros miedos, ya que forman parte de nosotros. Una manera interesante de abrazar nuestras sombras es a través de los sueños lúcidos. La profundidad musical se deja ver desde el inicio con "Abrazando Las Sombras" la que proyecta un ambiente poderoso, con guitarras que dibujan riffs enérgicos y coros  que animan con su melodía. Pero lo mejor de un todo es la actuación de Israel Ramos (ex Avalanch), un cantante que tiene el don de derrochar pasión con su fantástico tono. Con más detalles sinfónicos viene "En El Fondo Del Lago" un tema que hace gala de grandes melodías de teclado y una sinfonía cautelosa, que nos lleva por pasajes más mansos. Por otro lado los solos de guitarra logran atraer tu atención por su sutileza y brillantez.

La tercera es "Sacrificio" una composición que trae un diseño más progresivo, con guitarras retorcidas y unas orquestaciones de porte oriental que suena excelente. Pieza dónde los españoles descargan todo su arsenal compositivo, demostrando un nivel musical sumamente alto. Otra gran pieza es "El Efecto Mariposa" que aunque es un poco más sencilla, sus toques neoclásicos son muy atractivos, tanto que esta vez Ars Nova, me dejó muy sorprendido por el giro armónico y técnico que presentan. Los españoles pisan un poco el freno con "Otra Vida" un medio tiempo orientado al metal melódico, dónde los adornos instrumentales encajan de maravilla y aunque la voz no es de las mejores, hace su esfuerzo para cuajar y revitalizar la composición. 

Si has escuchado a los power metaleros Ascension, seguramente te habrás dado cuenta de que es una banda que posee carisma, pasión por la melodía y sobre todo músicos dotados de una técnica envidiable. Pero a pesar de esas virtudes y de llevar casi veinte años de carrera, aún no es muy conocida y no tiene el cartel de bandas del Reino Unido, como Dragonforce y Power Quest.

Conociendo casi al cien porciento el entorno de la banda, les puedo decir que la causa principal por la cual Ascension, no se ha consolidado y no ha logrado posicionarse dentro de este subgénero, es la inconstensia, porque imagínense lanzar tan solo un álbum de larga duración en más de quince años, es algo que le afectaría a cualquier banda, por muy buena que sea. Ahora bien, creo todo hubiese sido diferente si los comandados por Fraser Edwards y Stuart Docherty, hubieran editado un disco por lo menos cada tres años, estaríamos hablando de una banda del nivel de GloryHammer y Twilight Force, conjuntos de la nueva ola del power metal, que sin innovar en la escena, han logrado ser bastante exitosas en poco tiempo, gracias a su constancia y por su puesto a su gran calidad musical.

El regreso de Ascension, tras once años le viene a poner una sonrisa en el rostro de muchos de los amantes del power, porque han despertado del letargo, para darnos una segunda obra que viene a desplegar el vivo estilo de Dragonforce y Power Quest. El título del álbum es "Under the Veil of Madness", y este profundiza en el tema de la locura y el comportamiento psicótico, con una historia que gira en torno a personajes envenenados por una colección maldita de manuscritos musicales, conocida como "Páginas de oro", creada por un misterioso y anónimo "Compositor Oscuro" con la intención de traer la muerte y la miseria al mundo. Desde el principio un velo poderoso cae ante nosotros con "Sayonara" un tema entretenido y muy disfrutable, que vuela con el estilo de  Dragonforce y donde prevalecen unas dinámicas melodías sin fisuras, destacar la presencia de los técnicos teclados y el uso de los sintetizadores, que patinan entre una base rítmica intensa y unas guitarras virtuosas tocadas por Fraser Edwards y el papel de Richard Carnie, como vocalista es aceptable a pesar de que aveces abusa con los tonos agudos. Los del Reino Unido, no piensan detenerse porque la segunda pieza "Megalomaniac" también ejerce una fuerza rítmica de alta tención, solos de teclado y guitarra electrizantes y ese típico sonido del power metal europeo. Tema que en lo musical no tiene desperdicio, porque sus secciones instrumentales son de  altísimo nivel, lo que si no me convence del todo, es esa voz, que a veces llega a sonar muy chillante. 

Todos sabemos que la mezcla entre el power metal, hard rock y metal melódico, resulta exuberante, pegadiza y exiquisita, máximo si se construye con la sutileza que han mostrado bandas como Dynazty y The Ferrymen, que en los últimos años han pegado fuerte en la escena con dicho estilo musical. Si eres de aquellos a los que les atrae esa facinante mezcla musical, no tengo ninguna duda de que te encantará lo que ofrece Crowne, una banda sueca que en sí, suena muy Dynazty, eso puede ser porque las guitarras también son comandadas por el sueco Love Magnusson (Dynazty). La alineación se completa con el increíble vocalista y teclista Jona Tee (New Horizon, H.E.A.T.), el bajista Jonh Leven (Europe), el vocalista Alexander Strandell (Art Nation) y el baterista Christian Lundqvist.

Con la calidad que poseen estos músicos, creo que es imposible pensar que fallen en su segunda obra titulada "Operation Phoenix", un discazo que tiene un nivel musical relevante, y que gracias a la impecable elaboración de melodías impulsivas,  lo pongo sobre la mesa como un fuerte candidato a ser el disco del año, pues prácticamente me ha encantado todo lo que escuché, esos pegadizos coros que se graban rápidamente, los detallistas solos de guitarra y sobre todo esa gigantesca entonación vocal de un excelente cantante como lo es Jona Tee, un tipo que siempre logra cautivar mis oídos. Todo inicia con la fantástica "Operation Phoenix" la que desde los primeros instantes resalta por ese uso de teclados insistentes y extremadamente melódicos al estilo de los finlandeses Excalion. Un magnífico tema como para endulzarnos los oídos y hacer una entrada muy buena. Lo músicos de Crowne, siguen deleitandos con "Champions" la que con su enérgico ritmo y su arquitectura melódica nos atrapa y con cada nota que emite conquista aún más nuestro sentido auditivo. Exquisito tema dónde el vocalista sobresale todo el tiempo, cantando de manera prodigiosa.

No cabe duda de que estás chicas Lovebites, es una de esas bandas que posee diversas cualidades, una de esas es que tiene la facilidad de atraparte desde la primera escucha, pues eso me  sucedió a mí, desde que escuché su debut "Awakening From Abyss" (2017), prácticamente me enamoré de su estilo, porque aunque este es un heavy power metal convencional, fue la pasión, la garra y esa forma tan vigorosa de entregar todo en cada canción fue lo que me cautivó y consiguió que me convirtiera un fanático de este  virtuoso conjunto nipón. Otra de esas cualidades, es que estas orientales siempre la rompen en cada lanzamiento, porque después de ese gran debut, no bajaron la guardia en ningún momento y con álbumes como  "Clockwork Immortality" (2018) y "Elctric Pentagram" (2020), demostraron que el éxito y los buenos comentarios recibidos en el primer trabajo no fueron casualidad, aunque en esos dos últimos discos, no se atrevieron a evolucionar ni a innovar su sonido, pero la verdad que eso no fue necesario, porque con sus recursos musicales y fieles a su estilo nos regalaron grandes piezas llenas de poder que nos hicieron menear la cabeza constantemente con ese intensivo heavy power metal. 

Ahora bien, no puedo negar que estaba impaciente esperando la llegada de un cuarto álbum de larga duración, pero hay algo que me emociona aún más, y eso es que para la composición de "Judgement Day", la banda ha tomado un periodo de tiempo más largo , exactamente se han tardado tres años para componerlo, eso es alentador teniendo en cuenta de que anteriormente venían lanzando de forma inenterrumpida

un disco por año, uno supondría de que "Judgement Day", traerá en su interior un sonido más maduro y un nivel musical más alto de lo acostumbrado. El inicio no podía ser de otra manera porque "We Are The Resurrection" es pura potencia llevada por un tornado de riffs veloces y aunque se ve poca progresión en las Japonesas Lovebites, desde su debut en 2017, el despliegue pasional y técnico es fascinante. Con arreglos más modernos la principal "Judgement Day" una pieza que a nivel musical y compositivo es superior a la anterior. Y aunque siguen apostando por el heavy metal más ortodoxo con punzadas power que tan bien les ha funcionado hasta ahora, involucran unos sintetizadores y pequeños toques progresivos que suben el nivel de la canción.

Una de mis favoritas es "The Spirits Lives On"  porque se que la máquina llamada Lovebites, está bien engrasada. Lanzado ráfagas poderosas, riffs cañeros a una velocidad super sonica y una femenina que pareciera salir del alma, creando una explosión potente y melódica. Las guitarras siguen activas en "Wicked Witch" porque las secciones rítmicas y solistas vuelven a estar bien cimentadas, en un buen medio tiempo que va acelerándose por momentos, que contiene uno de esos estribillos perfectos para cantar a todo pulmón en los conciertos y con una pegadiza melodía a cargo de unos atractivos coros.

La verdad es que son pocas las bandas de folk metal que conozco, pero cuando escucho una de ese estilo, le pongo el cien por ciento de mi atención,  porque me encanta la diversidad de instrumentos que utilizan, la armonía con la que expresan sus melodías, las voces que emplean y la temática que utilizan siempre suele ser bastante interesante. El día de hoy mis ojos están puestos fijamente en el cuarto trabajo de larga duración de los alemanes The Privateer, pero antes de hablar de dicho álbum, déjenme contarles que aunque hayan pasado seis años aún recuerdo el día que tuve la oportunidad de reseñar su tercer trabajo, aquel "The Goldsteen Lay", en aquel entonces se veía que los alemanes poseían un sonido tradicional, porque expresaban un folk metal sencillo con movimientos rítmicos básicos que en ningún momento rompieron el molde establecido. Para fortuna de todos los oyentes en "Kingdom Of Exiles" las cosas son diferentes, porque los teutones han decidido arriesgar un poco en la propuesta musical, eso no quiere decir que su estilo sea algo innovador ni mucho menos, pero sí es una interesante mezcla musical donde la vertiente del power y el folk metal se funden y acoplan perfectamente para desplegar un sonido potente, exitante y fresco por decirlo de alguna manera. En cada nota musical se ve claramente que The Privateer, musicalmente ha madurado en abundancia, porque aparte de sonar épicos y potentes, han sabido decorar y colocar los instrumentos folclóricos y esas voces guturales en lugar correcto, para así matizar cada una de las nueve composiciones y agregarles ese toque exquisito que toda banda de folk metal debe de portar.

Así que si quieres vivir una gran aventura musical, te invito a que me sigas en este intenso recorrido, dónde analizaremos cuidadosamente el cuarto trabajo de estos alemanes tema por tema, el viaje épico da inicio con "Cadence Of Life" instrumentalmente estamos ante una canción de estructura folclórica y sinfónica, que tiene diversos pasajes, hasta llegar a  "Madness Is King" una interesante propuesta, que mezcla potencia y los  arreglos conocidos del folk metal. La verdad que me encanta todo lo que escuchó acá, pero lo que más resaltó es especialmente su pegadizo estribillo, que, cumple con la calidad que estos músicos alemanes atesoran.

La llegada de "Queen Of Fire And Wind" nos trae un juego de guitarras bastante poderoso y entretenido. Y aunque la voz desentona en varios puntos, se escucha excelente junto a los guturales. Una pieza folclórica dónde los coros y la aparición de unos solos de guitarra dan un toque especial a la composición. En "The Darkest Shadow Of Life" escucharemos una de la mejores piezas del álbum, porque su entorno suena poderoso, los arreglos musicales se desbordan con mucho sentimiento y ese toque folclórico tan característico de The Privateer, hace que todo esté invento suene fantástico.