Desde tierras finlandesas llegó una banda que, desde su disco debut, cautivó a la mayoría de los fanáticos del power metal, sobre todo a los amantes del power de los noventa. Estoy hablando de Frozen Land, aquellos que descaradamente copiaron la fórmula del Stratovarius de la época de Timo Tolkki, pero lo hicieron tan bien que, a pesar de ser un copy paste, los seguidores del género los acogieron incondicionalmente. Y cuando todos esperábamos que Frozen Land explotara y siguiera mostrando sus virtudes con un segundo lanzamiento, llegó Out Of The Dark (2023), un trabajo algo agridulce que decepcionó un poco, porque se esperaba mucho más de estos finlandeses.

Airborn es una de las bandas veteranas del power metal italiano que, a diferencia de conjuntos como Derdian, Secret Sphere, Vision Divine o Rhapsody, no incorporan tanta melodía de teclados ni introducen orquestaciones. Su propuesta siempre ha estado más cercana al estilo del power metal alemán, con un sonido que remite a Gamma Ray, Edguy, Running Wild y Helloween. Sus guitarras son más directas y clásicas, los ritmos vertiginosos y las voces rasgadas, con su cuota melódica. Curiosamente, su cantante y guitarrista Alessio Paredi recuerda a Kai Hansen (Gamma Ray) por la forma salvaje y apasionada de entonar.

Su nuevo álbum de estudio es ya el séptimo en su carrera, iniciada en 1996, cuando el power vivía su momento más álgido. Lizard Secrets Part Three – Utopia es el capítulo final de la trilogía conceptual que arrancó en 2018 y sin duda llenará de nostalgia a los seguidores más románticos del género, evocando los estribillos noventeros de los primeros Gamma Ray.

Ambush es una banda de la nueva ola del heavy metal, proveniente de las tierras frías suecas, que si bien posee un estribillo potente, también encapsula la esencia del sonido ochentero que bandas como Iron Maiden, Accept, Judas Priest, Saxon y Riot desplegaban con fervor en aquella época.

Sus tres álbumes anteriores muestran a Ambush como una banda emergente del género, ya que están cargados de buen heavy metal. Ahora los suecos quieren seguir escribiendo un nuevo capítulo en su carrera editando su cuarto álbum de estudio, Evil In All Dimensions, que deslumbra gracias a su gran producción y a la impresionante energía de guitarras que Karl Dotzek y Olof Engqvist demuestran con pasión y técnica. Y aunque hay ritmos rápidos, nunca se lanzan descaradamente al power metal; se contienen y conservan a fuego el sonido del heavy metal. Pero, a pesar de todos los momentos memorables que el disco posee, nunca se sale del libreto: eso hace que Ambush se aleje de un concepto propio o de tener una personalidad clara dentro de su música, porque ninguna de las nueve piezas presenta verdadera originalidad compositiva; más bien parecen ideas recicladas de muchas bandas y álbumes que marcaron el estilo en los ochenta.

Sin innovación, pero con una energía soberbia, arranca el disco con Evil In All Dimensions, la mejor canción del plástico: una seductora mezcla entre Iron Maiden y Edguy, donde la presencia de teclados sintetizadores, guitarras veloces y la voz potente de Oskar Jakobsson calientan el ambiente desde la apertura. Tras un gran inicio llega Iron Sign, un tema que va de menos a más, metiéndose de lleno en el heavy metal tradicional, con secciones rítmicas de bajo y batería llevando el timón y unas guitarras aplastantes que custodian a un Jakobsson que nos demuestra toda su potencia vocal.

Hace ya varios años que vienen surgiendo copias de Helloween de forma masiva, pues para nadie es un secreto que cientos de bandas del estilo han adoptado la influencia de los maestros teutones del power metal. Para dar certeza de lo mencionado anteriormente, hoy presento a Burning Sun, conjunto proveniente de tierras húngaras que utiliza los sonidos elementales del power metal de los noventa y principios de los dos mil, justamente de aquellas bandas que nos hicieron vibrar en la época dorada del género como Edguy, Gamma Ray, Stratovarius y los ya mencionados Helloween.

Hace unos años tuve la dicha de ver a los monstruos del heavy power metal, Primal Fear, en directo y realmente fue algo impactante, pues estos germanos la rompen en vivo. Por otro lado, también es emocionante saber que lanzarán nuevo álbum de estudio, porque sabemos que Primal Fear siempre se mantiene fiel a su estilo y cumple el objetivo de brindarnos heavy power de calidad en cada lanzamiento.

Con solo ver esas águilas en la portada de "Domination" ya nos hacemos a la idea de que no hallaremos muchas sorpresas, pues aquí los alemanes plantean el heavy power de toda la vida, sí, el mismo que mostraron en su debut "Primal Fear" (1997), eso sí con una producción totalmente moderna y unos arreglos sinfónicos que se hacen presentes en algunos de los cortes, ante las guitarras de Magnus Karlsson y Thalía Bellazecca, dando caña en todo momento, con una técnica sublime que se refleja en las secciones solistas. Tal vez la incertidumbre más grande que acechaba a este trabajo era ver el comportamiento de la guitarrista de Angus McSix y ex Frozen Crown, Thalía Bellazecca, ya que muchos decían que no encajaba con el estilo de Primal Fear, pero en lo personal yo la veo implacable y pienso que se ha acoplado perfectamente a su colega Magnus Karlsson, algo que fue clave para debutar de manera magistral. Pero todos esos y más detalles los veremos a continuación en el análisis tema a tema de "Domination".

En la actualidad, uno de mis sueños húmedos es algún día poder ver en directo a la desafiante banda de heavy power metal Burning Witches, pues imagínate a cinco chicas echando fuego en el escenario; debe de ser algo impresionante, porque la calidad que han demostrado en discos como Hexenhammer (2018), The Witch of the North (2021) y The Dark Tower (2023), ha sido de muy alto nivel. Pero bueno, ya tendré la oportunidad de verlas en vivo.

Ahora bien, la razón por la cual hoy estoy aquí es para hablar de su nuevo y potente trabajo Inquisition, del cual lo primero que debo recalcar es que la portada no me gustó en absoluto, pues posee un diseño muy sencillo. Lo positivo es que eso no afecta en nada a lo que este trae dentro, porque, al igual que en discos anteriores, todas las piezas son vibrantes, enérgicas y salvajes, destilando por los poros un heavy power metal directo, sin tantos adornos, al fiel estilo de bandas como Judas Priest, Rage, Primal Fear y Accept. Toda esa adrenalina rítmica es bien canalizada por la vocalista Laura Guldemond, una mujer muy hermosa que, a la hora de cantar, se convierte en un ente demoníaco, gracias a su tono robusto y poderoso. Desde que esta vocalista holandesa llegó a Burning Witches (en el año 2019), tras retirarse de la banda Shadowrise, no ha hecho otra cosa que crecer y dirigir de manera soberbia a este conjunto suizo.