En «S’Istria», la dimensión visual se convierte en parte integral de la narrativa. Al carecer de letra que guíe al oyente, la música deja espacio para que las imágenes se centren en una condición cada vez más universal: la de alguien que transita entre rutinas, expectativas y responsabilidades hasta perder gradualmente la conexión consigo mismo. El resultado es una tensión constante entre la necesidad de escapar y la imposibilidad de liberarse, entre el deseo de libertad y el peso de una vida cotidiana que parece imponer su propio ritmo. Esta perspectiva encaja de forma natural en el universo de «EUFORIA», descrito por la banda como un viaje a través de la conciencia. A lo largo de 13 temas y casi 55 minutos de música, el álbum traza un recorrido instrumental en el que el lenguaje del *hard rock* se abre continuamente a diversas influencias sin perder cohesión ni identidad. La composición de Manu Pes Band se articula en torno a *riffs* directos, melodías memorables y un marcado énfasis en el *groove*, aunando influencias de distintas épocas y lenguajes musicales. El *blues* y el *heavy metal* constituyen dos pilares fundamentales del proyecto, si bien a lo largo del álbum también surgen elementos de *funk* y fusión, siempre tamizados por una sensibilidad rockera profundamente arraigada.

Formada en 2023 por Manu Pes, Mattia Murtas y Maurizio Serreli, la Manu Pes Band persigue una visión musical basada en la polinización cruzada y en el deseo de desarrollar un lenguaje propio. La formación cuenta con Manu Pes a la guitarra, Mattia Murtas a la batería y Maurizio Serreli al bajo. Con «EUFORIA», la banda lleva esta exploración a su máxima expresión: un álbum concebido no simplemente como una colección de temas, sino como un viaje sonoro continuo en el que la energía, la tensión, el *groove* y la introspección conviven y evolucionan de una pista a otra.

Michele Luppi - Voz

Olaf Thorsen -Guitarras 

Andrea "Torre" Torricini - Bajo

Matteo Amoroso - Batería

Oleg Smirnoff - Teclados 

1. Chapter I: Stream of Unconsciousness

2. Chapter II: Secret of Life

3. Chapter III: Colours of My World

4. Chapter IV: In the Light

5. Chapter V: The Fallen Feather

6. Chapter VI: La vita fugge

7. Chapter VII: Versions of the Same

8. Chapter VIII: Through the Eyes of God

9. Chapter IX: Shades

10. Chapter X: We Are, We Are Not

11. Chapter XI: Fool's Garden

12. Chapter XII: The Fall of Reason

13. Chapter XIII: Out of the Maze

14. Chapter XIV: Identities

Prepárense para ser conquistados por la voz de Sara, en "Unending" tema que posee una belleza instrumental natural, cantada dulcemente sobre suaves colchones de teclados y que le da pie a los arreglos sinfónicos y unos coros simplemente hermosos. El inicio de "Ministers Of Light" nos hace pensar que todo será dulzura, pues sigue el mismo patrón melódico del tema anterior, poniendo un arreglo in crescendo tanto a las suaves guitarras como a la voz de la italiana que funciona a las mil maravillas.

La belleza musical que aguarda "Proximity" es impresionante, pues está lista para irrumpir con arreglos neoclásicos y sinfónicos, las guitarras suenan entrecortadas afinadas en un tono más suave y la impecable vocalista despliega su gama más melódica irradiando luminosidad sobre la composición con su inmenso resplandor vocal. La amenaza de otra pieza de power sinfónico llega con "Soulbound Symphony" la que avanza con un paso firme de guitarras más melódicas en sus riffs y despampanantes arreglos sinfónicos como línea de acompañamiento. Pieza sinfónica que puede sonar igual en cuanto a instrumentación, si uno no le presta la debida atención a sus adornos y colocaciones, pero esta vez escucharemos sonidos de violín y una voz tan artística e incomparable como la de Squadrani, que cada vez me va gustando más.

Hasta aquí hemos visto que "Artifex", tiene temas muy destacados y "My Blood And Blade" es otro de ellos, tal vez musicalmente no será la joya de la corona del disco, pero sí debemos resumirlo con las palabras que se merece, pues a nivel compositivo es sobresaliente, su perfecto balance entre pesadez y sinfonía es relevante, aunado al abismal progresismo que presentan las guitarras, mientras la tarea de Daniele Mazza, de replicar épicas orquestaciones es más que satisfactoria. Lo que me encanta es como la dulce voz de Sara, tiene que batallar contra las pesadas voces guturales. Llega la bella y sinfónica "Mystic Echoes" al estilo de los más intensos Fairyland, dónde los sintetizadores abarcan una gran parte del entramado musical y Sara, canta hermoso sobre colchones sinfónicos que amenizan más la escucha gracias a ese estribillo épico.

La oscuridad de "Under The Shadow" se puede sentir con ese juego de guitarras robustas junto con las sólidas bases rítmicas, que acompañan a unas voces guturales sombrías. Para luego tomar lides sinfónicas como también más teatrales y reposadas con las que la radiante cantante italiana despliega una gran performance vocal. Los aires dicen presente en la distintiva "Sea Of Solitude" una balada teatral que se pasea por una línea romántica para luego irrumpir con matices más mágicos con teclados y una sinfonía ideal para que la voz femenina alcance un alto nivel de dramatismo.

En el epílogo del álbum, tenemos a "Artifex" la que cierra esta colosal obra, con un instrumental similar a la del principio, con una mágica narración y lo que no podía faltar, una sinfonía de alto calibre cinematográfico.

Martino Garattoni  - Bajo

Daniele Mazza - Teclados, Orquestaciones, Composición

Claudio Pietronik  - Guitarras, Solista

Sara Squadrani  - Voz, Letras

Federico Gatti - Batería 

Simone Bertozzi - Guitarras, Ritmo, Voz, Growl

1. Season of the Owl

2. Luna  

3. Gone Epoch

4. Stormcarrier  

5. Starbath  

6. On These Haunted Shores  

7. The Ghosting

8. Throes of Atonement

9. The Weeping  

10. Reader of the Runes - Book II

Muy apegada a los esquemas habituales de Elvenking, viene "Gone Epoch" ya que comienza sin apartarse de los bellos sonidos folclóricos, para luego tornarse en una suerte épica con un estribillo coral de los que te harán cantar y levantar la jarra de cerveza en alto. Tema muy arraigado a los discos viejos de los italianos, sin mucha complejidad pero con una instrumentación enorme. El aire vertiginoso de muchas de sus composiciones se acrecienta con la épica “Stormcarrier" que cuenta con una atmósfera más reposada y oscura, tal vez lo más parecido al disco anterior "Reader Of The Runes- Rapture", por las voces guturales parece que sigue la misma senda, aunque posteriormente va añadiendo fuerza y poder hasta convertirse en una pieza bastante enérgica donde por su puesto su base instrumental no se salva de esas salpicaduras vigorosas y folclóricas.

Su faceta más épica y heavy sobresale en "Starbath" la que cuenta con otro estribillo de los que se te quedan a la primera, mientras Damna, canta de manera sobresaliente como si estuviera recitando un hechizo mágico, mientras los elementos folclóricos vuelven a apostar por una tónica grandilocuente perfecta para perderse en las inmensidades místicas y mágicas de la historia. El riff meneante, certero y salvaje de "On These Haunted Shores" nos da una calurosa bienvenida con un muy logrado equilibrio entre lo metalero y las melodías folclóricas, no sería descabellado acordarse de discos como "The Scythe" y "The Pagan Manifesto", pues sus melodías son inmejorables y los solos de guitarra hacen que este sea uno de los mejores cortes del plástico.

Me encanta la composición de los italianos, pues uno de los momentos más lúcidos es en "The Ghosting" a primera vista pareciera un tema muy heavy metalero, porque posee un comienzo vibrante de guitarras, pero mientras se balancea entre sus marcados riffs, se va insinuando un violín desatado que incita a pegarse unos bailes entre una base lo suficientemente contundente para impulsar los fanáticos coros líricos interpretados por Damna. Los italianos pisan el acelerador de nuevo con “Throes Of Atonement" probablemente uno de los cortes más veloces y fantasiosos del álbum con cierta actitud power, donde como siempre hay que estar atentos a esas estéticas melodías folclóricas y a esos coros incisivos y directos con inmenso sabor épico.

Es turno de "The Weeping" la que nos introduce a los terrenos más místicos de la banda, con una mixtura de arreglos entre guitarras acústicas y eléctricas que se embarcan perfectamente con los arreglos folclóricos, para dar vida a otro corte soberbio donde todo funciona genial, la impecable tesitura vocal de Damnagoras, los épicos coros y ese estribillo mágico digno de admirar. En el epílogo del álbum tenemos la magnífica " Reader Of The Runes -Book II" donde la mezcla entre guitarras acústicas y eléctricas vuelve a ser brutal, pues los italianos desde luego han tirado la casa por la ventana en cuestión de contrastes. Cerrando el álbum de una manera similar a como empezó, apelando a la épica, a los pasajes folclórico a los cambios de ritmo que te mantienen a la escucha como si fuera una peli de suspenso, los coros y las orquestaciones van in crescendo hasta llegar al clímax conseguido una combinación sinfónica metalera soberbia.

Aydan  - Guitarras, Coros y Teclados

Damna  - Voz principal

Lethien  - Violín

Symohn  - Batería

Jakob - Bajo

HeadMatt - Guitarras 

1. Season of the Owl

2. Luna  

3. Gone Epoch

4. Stormcarrier  

5. Starbath  

6. On These Haunted Shores  

7. The Ghosting

8. Throes of Atonement

9. The Weeping  

10. Reader of the Runes - Book II

Luca Scalabrin - Bajo

Dario Gozzi - Bateria

Alessandro Mammola - Guitarras

Paolo Campitelli - Guitarras

Nicoletta Rosellini - Vocal

1. Drag Me to Hell

2. Siren's Call

3. Of War and Flames

4. Firebringer  

5. Crossroads Inn

6. Shadowsong  

7. Crystalline

8. Heroine of the Sea

9. Chasing the Sun  

10. Bismarck (Sabaton cover)

Para ser honestos, últimamente, cuando me toca escuchar un álbum lanzado por Scarlet Records, los abordo con cautela y sin las mayores expectativas. He notado que muchos de estos álbumes caen en la categoría de Power genérico, sin mucha sustancia pero con mucho brillo. Por eso mismo, me ha sorprendido muy gratamente ‘Powerlords’ de Elettra Storm, una joven banda de Melodic Power Metal de Italia que ha superado con creces mis expectativas y nos ha presentado un gran álbum debut como carta de presentación en lo que podría ser una carrera llena de éxitos para ellos.

Sin perder tiempo, el álbum abre con ‘Higher than the Stars’, y las primeras notas de su Power Metal melódico se hacen presentes de inmediato. Con leads de guitarra muy rápidos y una batería potente, las vocales de Crystal Emiliani llegan con toda la fuerza posible. Mis primeras impresiones son que los trabajos de guitarra y batería son excelentes, las vocales son perfectamente adecuadas para la música, y el uso de teclados y sintetizadores es evidente pero no abrumador. En general, es un Power Metal muy equilibrado y disfrutable. ‘Higher than the Stars’ resulta ser una gran (aunque breve) primera cancion. Le sigue ‘Redemption’ con su melodía principal que se antoja un poco folklórica y definitivamente muy alegre, sin disminuir la intensidad establecida por el primer tema. Aquí también podemos escuchar por primera vez voces masculinas, que aunque no son tan impresionantes como las de Crystal, ofrecen un buen contraste de estilos, destacando especialmente durante el coro, que funciona como un himno con un ritmo marcial y ambos cantantes perfectamente sincronizados. La canción es muy consistente y nos regala excelentes solos de teclado y guitarra justo antes del último coro. ‘Origin of Dreams’ comienza con uno de los riffs de guitarra más pegajosos de todo el álbum y un ritmo más moderado. En general, es una canción más reservada, no tan aventurera y con elementos más estándar, pero funciona perfectamente para bajar la adrenalina un poco. El coro es bastante pegajoso, aunque un tanto popero, y la introducción de una sección de ritmos galopantes durante los solos es una buena adición al tema. ‘Powerlords’, el tema que también da nombre al álbum, comienza con una introducción bastante épica y sinfónica, reminiscente de los mejores días de sus compatriotas Rhapsody con Luca Turilli, desde los leads de guitarra con sweep picking, los interludios acústicos, hasta las épicas melodías del coro. Un tema muy bien escrito que logra capturar la esencia de ese Power de principios de los 2000, y totalmente un viaje nostálgico al pasado. ‘Alone’ comienza como una balada pero pronto se convierte en una pesada y sinfónica canción con coros bombásticos. Personalmente, la encuentro un poco lenta y no tan interesante como las anteriores, pero no es una mala canción.

Para la segunda mitad del álbum, esperaba que la banda regresara a la intensidad y poder del primer par de canciones del álbum. Con ‘Heirs of the Descent’ no se logra eso en particular, ya que la banda nos ofrece otro tema que se alinea más con el Sympho-Pop Metal que ha estado tan de moda últimamente. No es una canción mala, de hecho, es muy efectiva para quedarse en tu cerebro durante un buen rato, y ese puente casi thrashero está muy bien logrado. Afortunadamente, mis plegarias son escuchadas y ‘Sacrifice of Angels’ es la siguiente canción, con una intensidad igual o mayor que los temas iniciales. Es evidente que Elettra Storm está en su punto máximo cada vez que tocan canciones rápidas y poderosas, y no desperdician ni un segundo en este gran tema. Enormes los leads, las voces, los solos, los dobles bombos, todo. Mi tema favorito del álbum hasta ahora. ‘Spirit of the Moon’ baja un poco las energías y rápidamente se convierte en un tema galopante con excelentes leads de piano y muy buenas atmósferas. Los coros son un poco fuera de lo común en cuanto a estructura, pero funcionan y logran compaginarse muy bien con el resto de la canción. ‘Powerlords’ es un álbum relativamente corto, con solo 9 canciones que se van como agua, y yo personalmente agradezco que no haya baladas, jeje. Con esto en mente, llegamos al último tema del álbum, ‘Voices in the Wind’, un tema muy alegre y poderoso que me recuerda mucho a esas bandas clásicas de Power Japonesas, y donde los coros son los grandes protagonistas. Un muy buen tema para cerrar un álbum breve pero extremadamente disfrutable.

Crystal Emiliani – Voz Principal

Francis D.Mary – Guitarras y Voces secundarias

Matteo Antoni – Guitarras

Davide Sportiello – Bajo y Teclados

Matteo Norbedo – Batería

1. Higher Than The Stars

2. Redemption

3. Origin Of Dreams

4. Powerlords

5. Alone

6. Heirs Of The Descent

7. Sacrifice Of Angels

8. Spirit Of The Moon

9. Voices In The Wind