Con una estética inspirada en cazadores como The Witcher, Solomon Kane o Van Helsing, Grymheart llega desde Budapest con una combinación brutal de Power, Folk y Melodeath; donde seres mitológicos serán el eje central. Harpías, fuegos fatuos, súcubos e incluso el mismo Kraken; son algunas de las criaturas que nos asecharán mientras Hellish Hunt sacuda nuestra imaginación.

The Twiligth is Coming resulta una gran introducción, aunque breve, logra cautivar con sus arpegios, conectando con Hellbent Horde aún con sus notables contrastes. Este firme comienzo es una respetable dosis de lo que  podemos esperar en adelante, algo que querrás seguir escuchando con más atención, más fuerte con cada reproducción.

Gábor Kovács, conocido por ser fundador de la banda de culto Wisdom, asume la identidad de Gabriel Blacksmith, forjador de fascinantes líneas en la guitarra que te mantendrán cautivo; Dargor Rivgahr no se queda atrás al realizar una tarea igual de espectacular en la segunda guitarra. El dueto que realizan es excelente, ya sea rítmica o líder, ambas ofrecen momentos memorables por igual, eso sin mencionar los segmentos acústicos que brindan un dinamismo peculiar; tan solo Ignis Fatuus hace justicia a su nombre, guiándote con su hechizo para escucharla más de una vez.

Suotana es una banda finlandesa que debutó en 2015 con Frostrealm, para 2018 lanzaron Land of the Ending Time y luego de cinco años, están listos para otro firme paso en su carrera. Luciendo la bella obra de Simo Räsänensu, Ounas I capta la atención con su portada pero conquista con su sonido. Debatiéndose entre el Black y el Death en su línea más melódica, presentan un trabajo impecable que sigo escuchando desde su estreno en marzo.

El álbum es corto en lo que a tracks se refiere, contiene seis canciones y, considerando que  la primera es instrumental y la última un cover de Summoning, eso nos deja con cuatro temas, aunque eso sí, bien desarrollados. Como su  nombre lo indica, Lake Ounas (The Beginning) será la entrada, interpretada y compuesta por el invitado Veli-Matti Kananen, tecladista de Kalmah.

Concluida la introducción, Through the Mammoth Valley resuena en todo su esplendor, presentando un amplio panorama de lo que está por venir; voces imponentes, poderosos temas a tono con los gélidos y agrestes paisajes, sugeridos también por sus rudimentarios atavíos; completando la fórmula con letras que denotan un sentimiento de pertenencia, respeto por las raíces y la naturaleza.

Las guitarras, fieras y elegantes, pueden llegar a ser completamente devastadoras pero su nivel de ejecución es tal, que aún con la distorsión es posible apreciar la melodía con lujo de detalle; Ville Rautio y Pasi Portaankorva hacen una labor impecable, sobretodo en Legacy. The Ancient cuenta con una bella introducción de teclados, contrastante con la epxlosión musical precedida por el contundente bajo de Rauli Alaruikka, las prominentes percusiones y las bestiales guitarras; mientras todo esto sucede, el teclado jamás es opacado, sino que acompaña en todo momento para imprimir un cautivador misticismo, algo de por sí característico del álbum pero el resultado que se obtiene en The Ancient, es tan bueno como para convertirla en mi mención honorífica.

Hablar de Progressive Metal puede significar una complejidad rebuscada capaz de ahuyentar a muchos, aunque tratándose de Noveria, viene acompañada con melodías tremendas, junto con una engrasada maquinaria de Riffs para sacudir la cabeza; por esto y más, The Gates of the Underworld es uno de los lanzamientos que más esperaba este 2023. La expectativa está justificada ya que Aequilibrium, su disco anterior, fue de lo mejor que trajo 2019 y es una de las joyas del catálogo de Scarlet Records.

Las puertas del inframundo se abren con Heritage, una pieza instrumental. Durante sus dos minutos de duración tendremos apenas una probada de todo lo que viene, velocidad, contundencia, consistencia, frenéticos cambios que te tomarán por sorpresa; es tan solo el comienzo y uno sabe que se avecina la tormenta perfecta, donde la técnica y la potencia, harán de esta una experiencia formidable.

Inmediatamente Origins hace lucir el trepidante bajo de Andrea Arcangel, además de que a lo largo de sus nueve minutos, confirmaremos que esto es más que Progresivo. Tenemos también oportunidad de sopesar la calidad de las letras, magistralmente interpretadas por Francesco Corigliano, cuya voz está a la altura del enérgico despliegue de sus compañeros, imprimiendo un toque personal que eriza la piel.

Las piezas elegidas para promocionar el álbum fueron Overlord, Ascent y Descent; con esta última viene una buena colaboración con Fabio Lione, quien se acopla muy bien al estilo de la banda para darnos un gran tema. Cualquiera de las mencionadas auguraban un álbum espectacular y, luego de escucharlo en repetidas ocasiones, puedo asegurar que su calidad es tal, que no hay cabida para la decepción.