Hace unos años tuve la dicha de ver a los monstruos del heavy power metal, Primal Fear, en directo y realmente fue algo impactante, pues estos germanos la rompen en vivo. Por otro lado, también es emocionante saber que lanzarán nuevo álbum de estudio, porque sabemos que Primal Fear siempre se mantiene fiel a su estilo y cumple el objetivo de brindarnos heavy power de calidad en cada lanzamiento.

Con solo ver esas águilas en la portada de "Domination" ya nos hacemos a la idea de que no hallaremos muchas sorpresas, pues aquí los alemanes plantean el heavy power de toda la vida, sí, el mismo que mostraron en su debut "Primal Fear" (1997), eso sí con una producción totalmente moderna y unos arreglos sinfónicos que se hacen presentes en algunos de los cortes, ante las guitarras de Magnus Karlsson y Thalía Bellazecca, dando caña en todo momento, con una técnica sublime que se refleja en las secciones solistas. Tal vez la incertidumbre más grande que acechaba a este trabajo era ver el comportamiento de la guitarrista de Angus McSix y ex Frozen Crown, Thalía Bellazecca, ya que muchos decían que no encajaba con el estilo de Primal Fear, pero en lo personal yo la veo implacable y pienso que se ha acoplado perfectamente a su colega Magnus Karlsson, algo que fue clave para debutar de manera magistral. Pero todos esos y más detalles los veremos a continuación en el análisis tema a tema de "Domination".

Hace cuatro años tuve la oportunidad de reseñar el álbum debut de los alemanes Reinforcer, aquel Prince Of The Tribes (2021), que los introdujo de manera aceptable en el mundo del heavy power metal.

Después de un largo tiempo, Reinforcer vuelve a la carga de la mano del sello Scarlet Records, para presentar su segundo álbum y, como ya es costumbre, estoy aquí nuevamente para describir lo que este trae dentro. La estructura de Ice And Death no presenta ninguna sorpresa, pues los cortes tienen un aire a bandas reconocidas del estilo como Running Wild, Brainstorm y Majesty. Lo que sí logro percibir es que la melodía de los versos tiene más epicidad y los riffs de guitarra suenan más crujientes porque el trabajo de la pareja Niclas Stappert y Tobias Schwarzer tiene mucha profundidad sonora. La portada visualmente es espectacular, ya que se puede apreciar a Ymir, el gigante nacido del hielo y el caos; por eso el álbum lleva el nombre de esa leyenda nórdica Ice And Death, que transporta a los oyentes a un viaje a través del tiempo, narrando historias de ciudades asoladas por la plaga, flautistas engañosos y héroes y villanos legendarios surgidos de las sombras del pasado. Cada canción es un capítulo, resonando con el sonido metálico del acero y el susurro de leyendas olvidadas.

Si hay una banda que sabe combinar los embates metálicos con elegantes melodías, esa es justamente la germana Then Comes The Night, que regresa para presentar una nueva obra tras sus dos discos anteriores: Chapter 1 (2022) y Star the Change (2023).

Por su estilo musical, existen diversas maneras de etiquetar a este combo alemán, aunque en mi opinión profundizan en la senda del melodic heavy metal, con pinceladas power y claras referencias a bandas alemanas como Rage, Accept, Gamma Ray, Helloween, Unisonic y Primal Fear. Personalmente, creo que en su tercer disco, Metal World, han puesto más garra: tomando como referencia sus dos obras previas, aquí encontramos riffs tan cañeros como agresivos, fundidos con melodías ardientes y atractivas que arden como magma, delicias para cualquier seguidor del género.

Los maestros alemanes del power metal Helloween ya han cumplido cuarenta años de carrera y, aunque los dedos estén cansados y las gargantas desgastadas, este septeto no deja de hacer lo que más le gusta: interpretar power metal con alma y sentimiento. Una vez más están aquí con un nuevo álbum titulado Giants & Monsters.

Así como los Keepers fueron vitales en la carrera de Helloween, porque marcaron un estilo y dieron a conocer el power metal en su máxima expresión, también su último disco, Helloween (2021), fue muy importante para la banda, ya que supuso el tan aclamado regreso de Kai Hansen y Michael Kiske, dos leyendas del género. Tratándose de un conjunto de la talla y calidad de Helloween, resultaría fácil hablar maravillas de Giants & Monsters, pero desde mi punto de vista, si bien creo que es uno de los trabajos más versátiles de los últimos años —porque en él podemos apreciar temas con el estilo de diversos discos: algunos recuerdan a los Keepers, otros a Master of the Rings (1994), pasando también por The Dark Ride (2000) y por el más reciente Helloween—, aún así noto que le falta algo de explosividad en ciertos momentos. Curiosamente, las canciones que más me engancharon fueron las compuestas por Kai Hansen (el dios del power metal) y en las que justamente aparece su voz, pues son las que tienen más feeling y conservan ese toque clásico de los primeros discos de los teutones.

En la extensa lista de mis bandas favoritas de power metal, siempre ha estado Mob Rules, pues, a mi parecer, esta es una de esas formaciones de la camada de los noventa que se mantiene fiel a su esencia musical. Por eso estoy muy emocionado con su nuevo lanzamiento, ya que el último trabajo literalmente me voló la cabeza: aquel Beast Reborn (2018) dejó el listón muy alto para el combo surgido en Wilhelmshaven.

Afortunadamente, pude escuchar su nuevo trabajo gracias al sello Rock of Angels Records, que me lo hizo llegar con varios meses de antelación con la finalidad de que escribiera esta reseña.

El rey se vuelve cada vez más fuerte y está listo para aplastar a sus enemigos con su poderoso martillo y una nueva obra de duro power metal. Ha regresado para devolverle la realeza al metal, trayendo abundancia y decadencia a quienes entregan sus vidas a su majestad.

Desde que esta banda germana debutó con Kingdom Of The Hammer King (2015), vi en ellos grandes condiciones para trascender dentro de la escena del power —además de un gran parecido a los suecos Hammerfall— pero en aquel entonces eran totalmente desconocidos. Aunque les costó varios años y discos alcanzar lo que son hoy, siguen fieles a su estilo intentando consolidar una voz propia, algo muy difícil ya que en sus himnos siempre se nota la influencia de bandas como Hammerfall, Gamma Ray, Primal Fear o Gloryhammer. Considero que el sello Cruz del Sur Music, con el que editaron sus primeros álbumes, no ayudaba mucho en términos de promoción. Por eso Hammer King (2021), su primer trabajo con Napalm Records tras Hammer King (2021) fue clave: no solo fue un buen disco de power metal, sino que les dio mayor visibilidad.