Claro, en la Tierra, uno puede dar un paseo y posiblemente quedar atrapado en un aguacero.  Pero en el planeta extrasolar WASP-76b, los seres teóricos en un lado de la esfera tendrían que refugiarse de las inundaciones de hierro atmosférico.  Eso es lo que los hallazgos en la revista científica Nature destacaron el miércoles (11 de marzo).

Según lo informado por CNET, el descubrimiento proviene de un grupo de astrónomos de 60 días de observación de WASP-76b a través del Very Large Telescope del Observatorio Europeo Austral, ubicado en Chile.  Un nuevo instrumento en el telescopio les ayudó a "estudiar la absorción de la luz emitida por el planeta ultra caliente".

Lo que encontraron fue que las temperaturas súper calientes en un lado del planeta bloqueado por las mareas contribuyen a la lluvia de hierro en el otro lado.  De hecho, las temperaturas de 3800 grados Fahrenheit en el lado diurno de WASP-76b vaporizan metales como el hierro.  En su lado nocturno "más frío" (2700 grados) ese hierro se condensa en lluvia.

"Las observaciones muestran que el vapor de hierro es abundante en la atmósfera del lado caluroso de WASP-76b", explicó la astrofísica Maria Rosa Zapatero Osorio en un comunicado de prensa.  "Una fracción de este hierro se inyecta en el lado nocturno debido a la rotación del planeta y los vientos atmosféricos. Allí, el hierro encuentra ambientes mucho más fríos, se condensa y llueve".

David Ehrenreich, otro científico participante y autor principal del estudio, agregó: "Se podría decir que este planeta llueve por la noche, excepto que llueve hierro".