En la actualidad, uno de mis sueños húmedos es algún día poder ver en directo a la desafiante banda de heavy power metal Burning Witches, pues imagínate a cinco chicas echando fuego en el escenario; debe de ser algo impresionante, porque la calidad que han demostrado en discos como Hexenhammer (2018), The Witch of the North (2021) y The Dark Tower (2023), ha sido de muy alto nivel. Pero bueno, ya tendré la oportunidad de verlas en vivo.

Ahora bien, la razón por la cual hoy estoy aquí es para hablar de su nuevo y potente trabajo Inquisition, del cual lo primero que debo recalcar es que la portada no me gustó en absoluto, pues posee un diseño muy sencillo. Lo positivo es que eso no afecta en nada a lo que este trae dentro, porque, al igual que en discos anteriores, todas las piezas son vibrantes, enérgicas y salvajes, destilando por los poros un heavy power metal directo, sin tantos adornos, al fiel estilo de bandas como Judas Priest, Rage, Primal Fear y Accept. Toda esa adrenalina rítmica es bien canalizada por la vocalista Laura Guldemond, una mujer muy hermosa que, a la hora de cantar, se convierte en un ente demoníaco, gracias a su tono robusto y poderoso. Desde que esta vocalista holandesa llegó a Burning Witches (en el año 2019), tras retirarse de la banda Shadowrise, no ha hecho otra cosa que crecer y dirigir de manera soberbia a este conjunto suizo.

Hace cuatro años tuve la oportunidad de reseñar el álbum debut de los alemanes Reinforcer, aquel Prince Of The Tribes (2021), que los introdujo de manera aceptable en el mundo del heavy power metal.

Después de un largo tiempo, Reinforcer vuelve a la carga de la mano del sello Scarlet Records, para presentar su segundo álbum y, como ya es costumbre, estoy aquí nuevamente para describir lo que este trae dentro. La estructura de Ice And Death no presenta ninguna sorpresa, pues los cortes tienen un aire a bandas reconocidas del estilo como Running Wild, Brainstorm y Majesty. Lo que sí logro percibir es que la melodía de los versos tiene más epicidad y los riffs de guitarra suenan más crujientes porque el trabajo de la pareja Niclas Stappert y Tobias Schwarzer tiene mucha profundidad sonora. La portada visualmente es espectacular, ya que se puede apreciar a Ymir, el gigante nacido del hielo y el caos; por eso el álbum lleva el nombre de esa leyenda nórdica Ice And Death, que transporta a los oyentes a un viaje a través del tiempo, narrando historias de ciudades asoladas por la plaga, flautistas engañosos y héroes y villanos legendarios surgidos de las sombras del pasado. Cada canción es un capítulo, resonando con el sonido metálico del acero y el susurro de leyendas olvidadas.

Si hay una banda que sabe combinar los embates metálicos con elegantes melodías, esa es justamente la germana Then Comes The Night, que regresa para presentar una nueva obra tras sus dos discos anteriores: Chapter 1 (2022) y Star the Change (2023).

Por su estilo musical, existen diversas maneras de etiquetar a este combo alemán, aunque en mi opinión profundizan en la senda del melodic heavy metal, con pinceladas power y claras referencias a bandas alemanas como Rage, Accept, Gamma Ray, Helloween, Unisonic y Primal Fear. Personalmente, creo que en su tercer disco, Metal World, han puesto más garra: tomando como referencia sus dos obras previas, aquí encontramos riffs tan cañeros como agresivos, fundidos con melodías ardientes y atractivas que arden como magma, delicias para cualquier seguidor del género.

Los maestros alemanes del power metal Helloween ya han cumplido cuarenta años de carrera y, aunque los dedos estén cansados y las gargantas desgastadas, este septeto no deja de hacer lo que más le gusta: interpretar power metal con alma y sentimiento. Una vez más están aquí con un nuevo álbum titulado Giants & Monsters.

Así como los Keepers fueron vitales en la carrera de Helloween, porque marcaron un estilo y dieron a conocer el power metal en su máxima expresión, también su último disco, Helloween (2021), fue muy importante para la banda, ya que supuso el tan aclamado regreso de Kai Hansen y Michael Kiske, dos leyendas del género. Tratándose de un conjunto de la talla y calidad de Helloween, resultaría fácil hablar maravillas de Giants & Monsters, pero desde mi punto de vista, si bien creo que es uno de los trabajos más versátiles de los últimos años —porque en él podemos apreciar temas con el estilo de diversos discos: algunos recuerdan a los Keepers, otros a Master of the Rings (1994), pasando también por The Dark Ride (2000) y por el más reciente Helloween—, aún así noto que le falta algo de explosividad en ciertos momentos. Curiosamente, las canciones que más me engancharon fueron las compuestas por Kai Hansen (el dios del power metal) y en las que justamente aparece su voz, pues son las que tienen más feeling y conservan ese toque clásico de los primeros discos de los teutones.

Para nadie es un secreto que la banda española Debler, bebe al máximo de la fuente musical de Mago De Oz, pues esta es una de sus influencias más importantes, misma que los ha llevado a edificar discos como "Noctem Diaboli" (2015) y "Somnia" (2017), “Adictium” (2019) y “Perversso” (2022).

Personalmente simpatizo mucho con este conjunto madrileño y no tanto porque su estado compositivo sea completamente original o complejo, sino porque sus letras tienen algo muy especial, podría decirse que poseen el mensaje perfecto para ayudarme a superar los momentos difíciles de la vida, pues pareciera que estas tienen el don de animarme en las situaciones adversas, prácticamente son como una luz en la oscuridad. Tal y como esperaba "Lacrimosa" trae dentro de una portada poco llamativa diez piezas hermosas, cargadas de poder, folclor y una profunda melodía que seguramente nos recordará a los antiguos discos de Mago, con unas letras que giran en torno a la infame condesa Elizabeth Bathory, una encantadora señorita que pasó a la historia por tener la extraña costumbre de sacrificar a doncellas y bañarse en su sangre, para alcanzar la eterna juventud. Aparte del gran trabajo de guitarras (que cada vez lo noto más técnico), lo que me ha dejado sin aliento, es la actuación vocal de Rubén Kelsen, un tipo que ha mejorado una enormidad, si vemos cómo empezó en aquel "Noctem Diaboli" ahora lo noto más suelto y con una ganas de sobresalir impresionantes, además de que su registro es absolutamente nostálgico. 

En la extensa lista de mis bandas favoritas de power metal, siempre ha estado Mob Rules, pues, a mi parecer, esta es una de esas formaciones de la camada de los noventa que se mantiene fiel a su esencia musical. Por eso estoy muy emocionado con su nuevo lanzamiento, ya que el último trabajo literalmente me voló la cabeza: aquel Beast Reborn (2018) dejó el listón muy alto para el combo surgido en Wilhelmshaven.

Afortunadamente, pude escuchar su nuevo trabajo gracias al sello Rock of Angels Records, que me lo hizo llegar con varios meses de antelación con la finalidad de que escribiera esta reseña.