Cuando se trata de power metal, todos sabemos que Italia, es una potencia en ese subgénero, pues hoy en día existen cientos de bandas de altísimo nivel influenciadas por Rhapsody, Secret Sphere y Labirynth. Por supuesto eso hace que actualmente sea muy complicado sobresalir, por eso hoy hay que darle el valor que se merece, a lo que están haciendo los liderados por el guitarrista y compositor Federico Mondelli, porque desde que Frozen Crown, debutó con "The Fallen King" (2018), no ha parado de darnos intensas ráfagas de power metal, con la cualidad de ir mejorando su sonido álbum tras álbum y asimismo ganando muchos seguidores, gracias al encanto de sus poderosas melodías.

No sé cómo  explicarlo, pero lo que me sucedió con esta banda italiana creo que fue amor a primera escucha, pues desde el día que escuché su disco debut quedé fascinado  con su belleza y ardiente estilo musical, y no pude resistirme al encanto vocal de la guapísima Giada Etro. Actualmente Frozen Crown, cuenta con tres álbumes de larga duración, "The Fallen King" (2018), "Crowned In Frost" (2019) y "Winterbane" (2021), pero la intención es no detenerse y seguir avanzando para consolidarse en los terrenos del power metal y seguir los pasos de bandas reconocidas que utilizan voz femenina como los épicos White Skull y Ancient Bards, por eso hoy presentan su cuarto álbum "Call Of The North", un disco que en sí, toma lo mejor de cada uno de los discos anteriores, para hacer una mixtura musical más elaborada, con temas poderosos, dónde las guitarras resuenan gracias a esos agitantes y despiadados riffs. El disco arranca tal y como se esperaba con "Call Of The North" presentado el sonido habitual de los italianos, con guitarras incansables esta vez con riffs que tienen un aire a Helloween. Lo que más me gusta es que a la mitad de la canción presentan sonidos épicos, porque el estribillo es más que notable en el sonido de Frozen Crown. Los italianos siguen con su estilo en "Fire In The Sky" disponiendo de un huracán de riffs y un ritmo despiadado. Los coros aunque son muy melódicos, por momentos suenan atmosféricos con tintes épicos y con la presencia de unos teclados cristalinos el tema de alguna manera nos recuerda a Stratovarius.

Las orquestaciones ganan terreno en "Black Heart" el cual se presenta como uno de los temas más épicos. Y aunque esta vez se aprecien algunos arreglos sinfónicos, la base es

puro heavy metal donde se aprecian riffs de guitarras dobladas y coros impecables. En "Victorious" es dónde la hermosa Giada Etro, como era de esperar está excelente a las voces, en un tema que empieza tranquilo con unas guitarras acústicas, pero después vuelve al poder, engrandeciendo el estribillo con unas secciones de guitarra y teclado más que emocionantes.

Envuelta por la influencia de Derdian, llega "In A Moment" un tema más variado rítmicamente, rico en melodías y donde no pueden faltar esos agitantes riffs de un Federico Mondelli, que nos tiene acostumbrados a hacer un gran trabajo en las seis cuerdas. La melodía prevalece en "Legion" dónde se establece un sonido más comercial y una Giada Etro, dibujando unos tonos más dulces. Y aunque la canción tiene energía y potencia, es de la que menos me gustó del plástico.

Actualmente la banda esta preparando su gira por México que incluirá el festival: EXODOS FEST y Concierto en ORIZABA: 

Inicialmente la gira latinoamericana  de Sonata Arctica estaba programada a realizarse a inicios del año 2020 pero por la pandemia causada por el coronavirus se tuvo que posponer hasta este año 2023. La gira llamada "25th ANIVERSARY TOUR" incluirá a nueve paises latinoamericanos.s

02. Unholy Hell

03. Demons Of The Night

04. Metal Attack

05. Paranoia

06. Revenge And Fire

07. Rising With The Storm

08. Road To Babylon

09. Azrael

10. Cross The Line

11. World On Fire

En los últimos años Narnia, se ha empeñado en dar rienda suelta al metal melódico, eso hace ver que ahora sí es será muy difícil volver a escuchar el estilo neoclásico de discos viejitos como la joya "Long Live The King" (1998). El cambio de estilo que han hecho los suecos, lo han ido tejiendo poco a poco y minusiosame, pero no hay duda de que eso ha creado controversia entre su fanáticos, pues hay algunos que están contentos con su sonido actual y habemos otros que de alguna manera extrañamos la velocidad, el dinamismo y los arreglos neoclásicos. Aunque yo no soy muy afín al estilo que el quinteto de músicos sueco ha facturado en sus últimas obras, reconozco que su faceta de metal melódico es de altísimo nivel, pues  su anterior "From Darkness To Light" (2019)" fue un disco sumamente elegante, que logró cautivarme con sus gigantescas melodías y esos solos de guitarra impecables creados a la perfección por Carl Johan Grimmark. 

A simple vista la portada de su noveno trabajo de larga duración "Ghost Town", se ve mucho más progresiva que tapas de discos de anteriores, muy bien diseñada por cierto. Pero en realidad de progressive no encontramos mucho por acá, porque los temas enfatizan un sonido melódico que plasma en todo el álbum, trabajado con transiciones rítmicas a medio tiempo que por momentos se oyen algo simples, pero eso sí, su estribillo es muy pegadizo y efectivo, como el que exibe la monumental "Rebel" una apertura embriagadora, dónde el creativo sonido de las guitarras encaja perfectamente con el de los teclados y la fuerza vocal de Christian Liljegren,

es impresionante, en una excelsa pieza que cuenta con muchos tintes melódicos pero que también tira de elementos clásicos. Después de un soberbio inicio, eso estilo no cambia demasiado en "Thief" la que muestra notables influencias de bandas del calado de Allen-Lande  Crystal Ball. Una pieza bastante artística llena de sonidos vibrantes, teclados que ponen un gran ambiente melódico y sobre todo unos solos de guitarra que sobresalen en todo momento.

La tercera "Hold On" nos presenta arreglos musicales efervescentes pero al mismo tiempo más sencillos, con sus cuatro minutos de música bastante hard rockera y amena. Y aunque todos los instrumentos suenan nítidos, el tema no es tan bueno como los dos anteriores. Me encantan los grandes momentos musicales que nos regala "Glory Daze" misma que zarpa sólida, con guitarras contundentes en busca del tesoro que este caso es la constante melodía,  con el golpeo de unos coros pegajosos y los  titánicos solos de guitarra de Johan Grimmark. 

En la actualidad lo más difícil para cualquier banda, ya sea de heavy, power o melodic metal, es conseguir un sonido propio, para sobresalir y trascender en la escena presentando variedad musical y  creatividad compositiva.

Para el combo sueco Rexoria, también ha sido complicado conseguir lo antes mencionado, un sonido que diferencie su estilo como tal y que se logre distinguir entre las miles de bandas que existen hoy en día. Su primer álbum "Queen Of Light" (2018), no fue un buen inicio de carrera para los de Jonkoping, pues siendo completamente honesto no le encontré pies ni cabeza, porque la mayoría de canciones sonaron muy pobres musicalmente, con melodías desdibujadas que rara vez lograron transmitir buenas sensaciones, lo positivo acá, fue que Rexoria, aprendió de ese material y puso más empeño en la creación de "Ice Breaker" (2019), un trabajo mucho más completo y más atractivo que el anterior, dónde los dirigidos por la vocalista Frida Ohlin, empezaron a mejorar y a mostrar una cierta evolución en su sonido, ofreciendo melodías frescas y técnicamente más creativas. Pero el verdadero salto de calidad lo vienen a dar con este "Imperial Dawn", dónde se han decidido a sonar a una versión de Battle Beast, obviamente con un nivel inferior al de los finlandeses, pero si siguen con esa intensidad, no tengo ninguna duda de que su nivel musical se elevará en sus próximas producciones, porque en este álbum hay una gran variedad explosión de energía, grandes melodías, guitarras potentes, batería rápida y unos teclados más brillantes, con letras que nuevamente están escritas por la cantante Frida Ohlin y el guitarrista/bajista Jonas Gustavsson, estas están amarradas de acuerdo con cada canción para que coincida con el sentimiento, pero la mayoría de ellas tienen un tema de poder, fuerza y coraje, para consolidar un estribillo pesado y en otras ocasiones más emotivo. El disco no se guarda nada y empieza a todo vapor con "Paradigm" un tema contundente que  tiene una mezcla interesante entre el heavy y el power metal, a veces melódica y otras muy punzante. Los suecos arrancan de gran forma, usando el enérgico estilo de Battle Beast. El ambiente suena un poco más moderno con "The New Revelation" un tema de sonidos un poco más sencillos, lo que me encanta es su fuerte sensación heavy metalera y unos coros emocionantes y llenos de brillantez.

Sin tanta sorpresa "Devious Desire" nos presenta unas líneas vocales versátiles y más melódicas por parte de Frida Ohlin. Las líneas musicales son muy detalladas y el trabajo coral vuleve a ser muy agradable. La fuerza de los primeros discos de Battle Beast, se persive en "Rage And Madness" un tema poderoso de riffs electrizantes, dónde los músicos suecos se fajan, para regalarnos uno de los  cortes de más nivel y que merece la pena disfrutarlo.

La velocidad baja cuando suenan las notas de "Fading Rose" la que pone toda sus fichas en los teclados, ya que estos revitalizan la canción con sus respectivas melodías. lo que ayuda demasiado es que Frida Ohlin, tiene encanto vocal y sobretodo, una inmensa fortaleza que se escucha excelente en los coros. Otro tema excelente es "Light Up The Sky" una canción dinámica y bonita, que se balancea de un lado a otro con mucha energía y demasiados adornos de teclado que se desenvuelven a través de unas contundentes estrofas musicales.

Martin Gustavsson - Bateria

Svensson - Guitarra

Jonas Gustavsson - Guitarra 

Ohlin - Vocalista

Galneryus, es una banda que se ha movido como ella sola, dentro del power metal neoclásico, un subgénero que actualmente está muy desgastado y que se ha estancado, pero ha pesar de eso la música de los japoneses sigue teniendo el don de ponerme la piel de gallina cada vez que la escucho, pues no es para menos, si la sensible y potente voz de Masatoshi Ono, atraviesa mi corazón, los coros épicos siempre se quedan grabados en mi cabeza y los solos intensos y técnicos de Syu, me conmueven y cautivan mi sentido auditivo. 

Por toda esa magia musical, he sido un vigoroso admirador de Galneryus, prácticamente desde la época de su primer vocalista Yama B, a pesar de ese fanatismo hoy haré lo posible para que no afecte en esta reseña, por eso intentaré ser lo más objetivo posible y empezaré por  confesar que actualmente los orientales no están viviendo su mejor momento, es más creo que desde "Ultimate Sacriface" (2017), su nivel compositivo ha venido en escala desendente y aunque esa disminución de ideas no ha sido drástica, podemos ver que en sus últimos trabajos "Into The Purgatory" (2010) y "Union Gives Strength" (2021), que han obtado por auto plagearse, imponiendo un estilo compositovo similar, con arreglos que llevan el mimo modus operandi. 

Hablando ya de lo que hoy corresponde, persivo que en la fabricación de  "Between Dead And Valor", han intentado dejar de lado el doble bombo y la velocidad, para hacer énfasis en temas mucho más emotivos, pasionales y mélodicos. Pero para ir más allá y entrar al compacto de una manera más profunda, desglosaremos tema a tema. El show de los japoneses arranca candente con "Demolish The Weckedess!" una introducción típica de Galneryus, dónde Syu toma la batuta, desplegando solos brillantes que muestran una vez mas que la fórmula neoclásica de altura es ganadora. La pasión, el poder y la belleza musical de los nipones se puede disfrutar al máximo en "Run To The Edge" un tema aguerrido que trae entre sus notas musicales la magia del Ultimate Sacriface, done la base rítmica no puede ser menos potente. Lo más profundo aquí es la voz de Masatoshi Ono, un cantante especial, porque su potente voz y la pasión que le echa al asunto le han dado la fama que se merece. Y los solos del guitarrista japoneses son como un torbellino de calidad y sentimiento. 

Sinceramente creo que es demasiado difícil encerrar en solo subgénero a la banda española Ars Nova, pues su estilo varía gracias a que utiliza diversas escalas rítmicas, arreglos un tanto complejos y de vez en cuando algunos detalles progresivos. La intención de dar vida a las notas musicales que tanto apasiona a estos españoles, sin importar que generó del metal tuvieran que utilizar, empezó allá en el 2009 con su obra homónima y continuó con nueve años después con "Sombra Y Luz" (2018), pero es en su tercer álbum "Abrazando las Sombras", dónde porfin han podido elevar sus alas y consolidar sus ideas, pues aquí es dónde se percibe un nivel compositivo más alto, con respecto a sus dos obras anteriores. Además acá han sabido exprimir al máximo la influencia de grandes bandas españolas del género, porque las composiciones están claramente inspiradas en la profundidad musical de Avalanch, la emotividad de Warcry y la agresividad de Saratoga. 

En sí este álbum no es conceptual, pero sí tiene muchas canciones relacionadas con el mundo onírico, por ejemplo la que da nombre al disco "Abrazando las sombras" nos dice de que todos los individuos tenemos en nuestro interior sombras, oscuridad, miedos Normalmente tendemos a no pensar en nuestros temores e intentamos evitarlos, pero este tema propone todo lo contrario: pensar, analizar, conocer y racionalizar nuestros miedos, ya que forman parte de nosotros. Una manera interesante de abrazar nuestras sombras es a través de los sueños lúcidos. La profundidad musical se deja ver desde el inicio con "Abrazando Las Sombras" la que proyecta un ambiente poderoso, con guitarras que dibujan riffs enérgicos y coros  que animan con su melodía. Pero lo mejor de un todo es la actuación de Israel Ramos (ex Avalanch), un cantante que tiene el don de derrochar pasión con su fantástico tono. Con más detalles sinfónicos viene "En El Fondo Del Lago" un tema que hace gala de grandes melodías de teclado y una sinfonía cautelosa, que nos lleva por pasajes más mansos. Por otro lado los solos de guitarra logran atraer tu atención por su sutileza y brillantez.

La tercera es "Sacrificio" una composición que trae un diseño más progresivo, con guitarras retorcidas y unas orquestaciones de porte oriental que suena excelente. Pieza dónde los españoles descargan todo su arsenal compositivo, demostrando un nivel musical sumamente alto. Otra gran pieza es "El Efecto Mariposa" que aunque es un poco más sencilla, sus toques neoclásicos son muy atractivos, tanto que esta vez Ars Nova, me dejó muy sorprendido por el giro armónico y técnico que presentan. Los españoles pisan un poco el freno con "Otra Vida" un medio tiempo orientado al metal melódico, dónde los adornos instrumentales encajan de maravilla y aunque la voz no es de las mejores, hace su esfuerzo para cuajar y revitalizar la composición.